Date Playoff Mondiali 2026: avversarie dell’Italia e accoppiamenti
Stadio calcio
Ancora una volta, il destino dell’Italia passa dagli spareggi. Dopo le delusioni incassate per mano della Svezia nel 2018 (con Giampiero Ventura alla guida) e con la Macedonia del Nord nel 2022 (con Ct Roberto Mancini), la Nazionale azzurra dovrà affrontare un altro percorso a ostacoli per conquistare la qualificazione al Mondiale 2026.
La qualificazione diretta è sfumata e in eredità lascia come unica strada possibile quella dei playoff. E, come sempre, non mancano tensione, attese e incognite. A guidare gli azzurri adesso c’è Rino Gattuso, chiamato a ridare compattezza e mentalità vincente a un gruppo che ha bisogno di ritrovare fiducia. Ma prima di pensare agli avversari, è importante capire come funzionerà il nuovo formato dei playoff FIFA riservato alle nazionali europee.
🔢 Il formato: 16 squadre per quattro posti
Agli spareggi accedono sedici squadre in tutto: le dodici seconde classificate dei gironi di qualificazione e quattro nazionali provenienti dalla Nations League, ovvero le migliori tra quelle che non si sono classificate né prime né seconde nei rispettivi gironi.
Le sedici partecipanti sono suddivise in quattro percorsi (A, B, C e D).
Ogni percorso prevederà una semifinale e una finale, entrambe in gara secca: un piccolo torneo “mordi e fuggi” da cui usciranno le quattro qualificate europee mancanti al Mondiale 2026.
La formula, per certi versi spietata, non lascia spazio agli errori: bastano due partite per sognare o per dire addio.
⚖️ Come funziona il sorteggio
Le dodici seconde dei gironi saranno classificate in base al ranking FIFA di novembre 2025 e suddivise in tre fasce:
- Prima fascia: le quattro migliori seconde (tra cui l’Italia);
- Seconda fascia: le successive quattro;
- Terza fascia: le ultime quattro.
A queste si aggiungerà una quarta fascia, composta dalle quattro squadre “ripescate” dalla Nations League.
In sede di sorteggio, le nazionali di prima fascia affronteranno in semifinale quelle della quarta, mentre le seconde giocheranno contro le terze. Le squadre di prima e seconda fascia disputeranno la semifinale in casa, un vantaggio importante in una sfida secca che non ammette repliche.
Per l’Italia, dunque, ci sarà la certezza di giocare la semifinale in casa, con la spinta del pubblico azzurro che potrà rivelarsi determinante. La sede della finale, invece, è stata decisa dal sorteggio.
🧩 Le possibili avversarie dell’Italia
- PRIMA FASCIA: ITALIA, Danimarca, Turchia, Ucraina;
- SECONDA FASCIA: Polonia, Galles, Repubblica Ceca, Slovacchia;
- TERZA FASCIA: Irlanda, Albania, Bosnia ed Erzegovina, Kosovo;
- QUARTA FASCIA: Romania, Svezia, Irlanda del Nord, Macedonia del Nord.
L’Italia è testa di serie grazie al ranking Fifa e quindi gioca in casa la semifinale contro una squadra di quarta fascia, quindi una tra Svezia, Irlanda del Nord, Romania e Macedonia. Nell’eventuale finale playoff, l’Italia troverebbe una nazionale inserita in seconda o terza fascia in base al ranking Fifa.
🗓️ Le date da segnare
Il sorteggio dei playoff di accesso ai Mondiali 2026 (sorteggio, gironi e calendario nel dettaglio) si è tenuto giovedì 20 novembre 2025 a Zurigo, presso la sede della FIFA. Le semifinali verranno giocate in contemporanea giovedì 26 marzo 2026, mentre le finali dei quattro percorsi si disputeranno martedì 31 marzo.
Semifinali Playoff / Spareggio – Mondiali 2026 (ore 21:00)
TURCHIA – ROMANIA 1-0 (ore 18:00)
ITALIA – IRLANDA DEL NORD 2-0
UCRAINA – SVEZIA 1-3
DANIMARCA – MACEDONIA DEL NORD 4-0
GALLES – BOSNIA 3-5 d.c.r.
POLONIA – ALBANIA 2-1
SLOVACCHIA – KOSOVO 3-4
REPUBBLICA CECA – IRLANDA 6-5 d.c.r.
Finali Playoff / Spareggio – Mondiali 2026 (ore 21:00)
BOSNIA vs ITALIA (Percorso A)
SVEZIA vs POLONIA (Percorso B)
KOSOVO vs TURCHIA (Percorso C)
REPUBBLICA CECA vs DANIMARCA (Percorso D)
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