Il Crystal Palace vince la Conference League 2025/2026! Piegato il Rayo
Red Bull Arena, Lipsia
La Conference League 2025/2026 vola nelle mani del Crystal Palace, con gli inglesi che hanno piegato per 1-0 il Rayo Vallecano nella finale giocata alla Red Bull Arena di Lipsia in Germania. A decidere la contesa il gol firmato in avvio di ripresa dal bomber Mateta.
Primo tempo, 0-0 al 45′
Primo tempo equilibrato e ricco di duelli tattici alla Red Bull Arena di Lipsia, dove Crystal Palace e Rayo Vallecano chiudono i primi 45 minuti sullo 0-0. Le due squadre mantengono ritmi piuttosto contenuti, privilegiando compattezza e attenzione difensiva per evitare di concedere occasioni agli avversari. L’approccio iniziale sorride leggermente agli inglesi, che al 10’ provano a rendersi insidiosi con Munoz e Sarr, ma la retroguardia spagnola riesce a chiudere tutto senza affanni. Col passare dei minuti cresce invece il Rayo Vallecano, più continuo nel palleggio ma poco incisivo negli ultimi metri.
L’opportunità migliore della prima frazione arriva al 25’: Chavarria sfonda sulla corsia mancina e serve al centro Alemao, che calcia di prima sfiorando il palo. Poco dopo tenta la conclusione anche Unai Lopez dalla distanza, senza però trovare lo specchio della porta. La gara resta molto frammentata, con numerosi interventi fallosi che costringono Mariani a estrarre tre ammonizioni: giallo per Ciss e Palazon nel Rayo, mentre tra gli inglesi viene sanzionato Wharton. Nel finale il match viene anche interrotto per alcuni minuti a causa di un malore accusato da un tifoso sugli spalti.
Secondo tempo, decide Mateta
La sfida cambia volto immediatamente dopo l’intervallo. Al 51’ Wharton lascia partire una conclusione dal limite, Batalla non trattiene il pallone e Mateta si avventa sulla respinta firmando l’1-0 con un facile tap-in. Il Crystal Palace prende entusiasmo e sfiora più volte il raddoppio. Al 56’ Yeremi Pino colpisce incredibilmente due pali nella stessa azione direttamente da calcio di punizione, mentre pochi minuti più tardi Batalla si supera ancora opponendosi al mancino ravvicinato di Mateta.
Il Rayo Vallecano prova a reagire affidandosi alle iniziative di Camello, Palazon e De Frutos, ma la retroguardia inglese resiste senza particolari sbavature fino al triplice fischio di Mariani. Per Oliver Glasner il grande merito di aver regalato il primo trofeo europeo della storia al Crystal Palace, oltre al terzo titolo conquistato alla guida del club londinese dopo FA Cup e Community Shield. Per il tecnico austriaco si tratta inoltre del secondo successo internazionale in carriera dopo l’Europa League vinta sulla panchina dell’Eintracht Francoforte.
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