Ciclismo, la favola di Jack Burke: il dilettante che strappa il record a Nibali
Il ciclismo e le sue tante favole più o meno a lieto fine: l’ultima riguarda Jack Burke, l’uomo dalle mille vite che sale alla ribalta grazie a Strava, l’app che registra le prestazioni dei corridori di ogni categoria.
Chi è Jack Burke
Difficile stabilire a quale appartenga il canadese, che oggi corre per la Scott Sports ma che in passato ha sognato e accarezzato una carriera ben più lusinghiera anche grazie a un inizio in Europa in diverse squadre Continental. Poi la sfortuna si è accanita sul classe ’95, vittima di due gravi incidenti: uno, ai tempi della militanza nell’Union Raiffeisen Radteam Tirol, causò la rottura del bacino, e l’altro, a inizio 2023, vide invece protagonista una macchina che lo tamponò durante un allenamento. L’esito fu nefasto: gravi lesioni cerebrali e fratture alla schiena, oltre alla vista ridotta da un occhio del 30% e a un viso praticamente da ricostruire.
Eppure, nonostante tutto, Burke non accantona quel ciclismo che si era preso tanto della sua vita, restituendogli ben poco. Alla luce dell’esigenza di guadagnare per pagarsi le cure mediche a causa dell’assicurazione sanitaria scaduta, il canadese comincia a scrivere una sorta di manuale su come allenarsi in bici: oltre 600 pagine, impreziosite dalle testimonianze anche di diversi professionisti, che poi diventeranno l’antipasto del podcast “How To Become a Pro Cyclist With Jack Burke“. Durante un episodio, ad aprile 2024, tra gli ospiti c’è l’allenatore canadese Steve Neal, che diventerà poi il fautore della nuova vita di colui che oggi spopola sulle Alpi (e su Strava).
I record su Strava di Burke
In primis, a ottobre, era stata la volta della scalata, con annesso record strappato a Jai Hindley, dello Stelvio, sul versante più duro, quello di Prato allo Stelvio: negli ultimi giorni Burke ha invece dato l’assalto al Mortirolo, la fresca ‘Cima Pantani‘, facendo subito centro. Il nativo di Toronto ha messo a referto un 43’35” che ha bruciato di 1’07” il precedente primato di Vincenzo Nibali, messo a referto a maggio 2019. Queste almeno sono le sentenze emesse da Strava, un’app che si limita a registrare le performance degli atleti, professionisti o anche semplici amatori. Nel mezzo tra le due categorie c’è Burke, che ha corredato il suo post su Strava con un invito rivolto alle squadre World Tour affinché lo ingaggino: le referenze offerte sono le ottime prestazioni alpine, raggiunte però in totale solitudine e senza l’ansia tipica delle gare, testimoniate dall’app più usata dai ciclisti. Basteranno a conquistare gli squadroni più titolati?
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